Следователь по особо важным делам, а с недавних пор начальник отдела по расследованию заказных убийств Гриша Жарков знал, что едва информация о смерти Чифа стала достоянием гласности, как московские откомандировали в Питер крепкую команду, чтобы на месте разобраться в случившемся. Но, потоптавшись в городе пару дней, они съехали обратно в Москву.

И вот сейчас в поле видимости Жаркова снова появился Филат. От Чифа он отличался тем, что не имел всероссийской славы миротворца и больше полагался не на силу убедительного слова, а на силу кулака и ствола. В его распоряжении имелись послушные молодые «быки», которые готовы были в любое время дня и ночи собраться в стадо и мощными копытами растоптать несогласного.

Жарков предположил, что и в этот раз Филата занесла в Питер какая-то важная миссия. Но из сводок наблюдения за Филатом складывалась странная картина: московский гость больше напоминал жертву, чем охотника. Во-первых, кто-то прострелил заднее стекло его джипа, во-вторых, взорвали его другую машину; в-третьих, за ним упорно и плотно следили.

Становилось очевидным, что против законных стеной встала мощная организованная сила, имеющая не только солидный капитал, но и значительное влияние в городе. Поначалу Жарков предположил, что московских законных разрабатывает одна из местных криминальных структур, но, когда он навел справки, все подозрения отпали: Филат действовал в тесной связке с Красным, который взял гостя под свою охрану.

Передвижение законных по территории России всегда доставляет операм массу хлопот: приходится мобилизовывать весьма значительные силы, а с их появлением, как правило, неизменно происходит активизация всего местного преступного сообщества.

Не обошлось без приключений сейчас – едва Филат пересек черту города, как в Питере произошло несколько заказных убийств. И Жарков был уверен, что эти взрывы – не последняя его забота, связанная с появлением в городе Филата.

В милицию Гриша Жарков пришел по призванию. Он мечтал о подобной службе едва ли не с малолетства, точно так же, как иные пацаны хотят стать космонавтами или хоккеистами. В мальчишеских снах он видел себя с пистолетом в руках, обезвреживающим банду рецидивистов. Но, воплотив свою мечту в реальность – окончив юридический факультет Ленинградского университета и добившись назначения в горуправление по борьбе с организованной преступностью, – он сделал для себя неожиданное открытие, что жизнь значительно сложнее, чем ему представлялось раньше. Очень скоро ему пришлось расстаться с юношеским романтизмом и по уши нырнуть в самую, что называется, грязь.

Жарков уже три года выезжал на убийства и вдоволь насмотрелся на простреленные черепа, на обезображенные трупы, проводил допросы. Ни в одном учебнике не было написано, что череп, простреленный с близкого расстояния, разлетается на мелкие кусочки, словно брошенный с крыши пятиэтажного дома переспелый арбуз. В профессии не разочаровался, наоборот, с каждым годом все более ощущал, что РУБОП – именно та организация, где он способен максимально раскрыть свои таланты. Жарков научился работать по восемнадцать часов в сутки и удивлял своим трудолюбием даже видавших виды сыскарей. А потому, когда в двадцать восемь лет он возглавил спецотдел по заказным убийствам, никто сему не удивился, зная, что профессионализма и трудолюбия у Григория Алексеевича хватало бы на троих опытных сыскарей. О таком успехе обыкновенный сельский мальчишка из карельской глубинки не смел и мечтать, а ведь он находился только в самом начале профессиональной карьеры…

Скверно. Варяг так и не позвонил, как обещал. Вид но, в Москве дела и впрямь хреновые. Но пустого ожидания у телефона Филат терпеть не мог. И потому уже начал колотиться. Да и Рита заставляла его нервничать. Неужели подсадная?

Неужели взяла его на понт? И как это Глеб мог ее упустить?

Во всей этой истории его крайне беспокоила и еще одна загадка – исчез Глеб.

Настораживало также и длительное молчание Красного – уж он-то вился вокруг гостя из Москвы назойливой мухой, так что от него приходилось спасаться, отключив телефон…

Неожиданно Филат поймал себя на мысли, что прислушивается к шуму на лестнице. Он словно ждал непрошеных гостей.

Неожиданно прозвенел звонок.

Вытащив из кармана «вальтер» и стараясь не шуметь, Филат направился в коридор и глянул в монитор камеры внешнего наблюдения. За дверью стоял мужик лет тридцати. Помедлив, Филат сунул пистолет в карман и отпер дверь.

– Вам кого?

– Здравствуйте, Роман Иванович, – доброжелательно улыбнулся гость. – Я к вам.

– А вы, собственно, кто такой? – помрачнев, за, вопрос Филат. Хотя все было и так ясно.

– Я из Управления по борьбе с организованной преступностью.

Точно таким же бесстрастным голосом в общественном транспорте просят передать билетик.

Гость достал из кармана красную корочку и распахнул ее перед глазами Филата. Держал он ее достаточно долго, так что Филат прочитал не только его имя-отчество-фамилию, но и звание. Майор Жарков Григорий Алексеевич.

– Ах вот как! И чем же я заинтересовал вашу организацию? – Филат спокойно смотрел в глаза оперу.

– А ведь мы с вами уже встречались, – погасил улыбку Жарков. – Не помните? – Вы ковырялись у взорванной машины.

– Совершенно верно. А вы в это время вышли из подъезда. Вы помните наш прошлый разговор?

– Приблизительно.

– Машина-то оказалась вашей. Роман Иванович. Что же это вы от нее тогда отказались? – почти по-отечески укорил опер.

– Я тогда очень торопился. Боялся, что это надолго.

– Если вы не возражаете, я бы прошел в комнату. Не будем же мы с вами в дверях разговаривать. Да и соседи еще невесть что могут подумать… Вы ведь человек законопослушный. Не так ли?

Умные серые глаза опера выжидающе застыли на переносице Филата.

– А вы разве в этом сомневаетесь? – Филат отстранился от двери, пропуская Жаркова. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие. – Вы пришли сюда, чтобы спросить меня только это?

– Не только это. Роман Иванович. Я бы с вами хотел поговорить о многом.

Работа у меня такая, сами понимаете, – с наигранной грустью сообщил следак.

Серые, почти мальчишеские глаза предупреждали: держись, Филат, ты попался! – Я хочу вас спросить, какой смысл был открещиваться от того – ведь бомбу подложили для вас…

– Всегда не любил нежданных гостей.

– Понимаю, но очень надеюсь, что сказанное не на мой счет, – улыбнулся Жарков. – Я, видите ли, хотел вам сначала позвонить и предупредить о своем визите, а потом решил все-таки сделать сюрприз.

– У вас это очень хорошо получилось.

– Кстати, а как поживает та девушка, с которой я вас видел? Кажется, ее зовут Рита?

Прозвучавший вопрос был таким же неожиданным, как метеорит, угодивший в лоб.

– Что у вас с лицом. Роман Иванович, я вас чем-то расстроил?

– Это просто любопытство или все-таки допрос? – нахмурился Филат. Теперь он ухе и не пытался скрывать своей враждебности к гостю.

– Ну что вы? – следак очень искренне оскорбился. – Я просто так интересуюсь…

Жарков прошелся по комнате, долго разглядывал фарфоровые вазы в серванте, а потом, повернувшись к Филату, добродушно сообщил:

– Дело в том, что несколько часов назад мои сотрудники видели девушку, очень похожую на Риту. Скорее всего, это была она. Девушка села в белую «вольво».

– И что потом?

– Ничего! Мы следили за «вольво», но машина ускользнула от нас прямо на красном светофоре. Позже произошла довольно любопытная сцена, как потом выяснилось, мы были не единственными, кто интересовался этой иномаркой.

«Вольво» преследовал джип «шевроле-блейзер», в котором ехал ваш человек, кажется, его зовут Глеб. Мои люди зафиксировали, как недалеко от морского порта джип зажали в коробочку, очень лихо, надо сказать, два тентовых ГАЗа, водителя Глеба выволокли из джипа и увезли… Вы не могли бы это как-то прокомментировать?

Ах суки!… Так вот куда пропал Глеб! Филат с трудом унял ярость.